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Leverkusen - Gut 300 Gäste der Sparkasse Leverkusen verfolgten die Gesprächsrunde mit Peer Steinbrück, ehemaliger NRW-Ministerpräsident und Bundesfinanzminister, und Professor Michael Hüther, Direktor des Instituts der Deutschen Wirtschaft in Köln. Die beiden Experten diskutierten auf Einladung der Sparkasse zu deren Neujahrsempfang über die europäische Staatsschuldenkrise und mögliche Lösungsansätze. Moderiert wurde der Abend vom Börsenexperten und ARD-Fernsehjournalisten Stefan Wolff. Die Talkrunde fand in der Kundenhalle der Hauptgeschäftsstelle in Wiesdorf statt. Bevor es in die Diskussion ging, gewährte Manfred Herpolsheimer, Vorstandsvorsitzender der Sparkasse Leverkusen, noch einen Blick auf das abgelaufene Geschäftsjahr. Er konnte Kunden und Geschäftspartnern von einem stabilen Wachstum sowohl im Kreditgeschäft als auch im Einlagengeschäft berichten. Doch er machte auch keinen Hehl daraus, dass die Zeiten schwieriger werden - nicht zuletzt wegen der permanent steigenden Regulierungsflut für Banken und Sparkassen. Dennoch versicherte er Kunden und auch der Stadt Leverkusen, allen weiterhin ein zuverlässiger Finanzpartner zu bleiben. Peer Steinbrück und Prof. Dr. Michael Hüther widmeten sich dann dem Thema des Abends "Europa in der Krise - Deutschland vor schweren Zeiten". Es wurden unter anderem die Chancen und Risiken von Eurobonds, des Ankaufs von Staatsanleihen durch die EZB am Sekundärmarkt, die Steuer- und Bildungspolitik in Deutschland und die Ur-Angst der Deutschen vor einer Inflation diskutiert. Die geladenen Gäste erlebten einen authentisch wirkenden Peer Steinbrück, der kein Blatt vor den Mund nahm und einen ebenso fachlich versierten Professor Michael Hüther, der seine Sicht der Dinge mit gleicher Deutlichkeit vertritt. Sparkassen-Chef Herpolsheimer hatte zum Schluss eine nicht ganz einfache Aufgabe ganz anderer Natur. Er wollte die Herren mit Fanschals von Bayer 04 Leverkusen ausstatten. Das Kniffelige daran: Die Herren sind allesamt Anhänger unterschiedlicher Fußball-Bundesligisten wie Borussia Dortmund, dem HSV und Fortuna Düsseldorf - nur nicht von Bayer 04. Aber Herpolsheimer, bekennender Anhänger der Werkself, baute verbal eine Brücke zu Europa und brachte es mit folgendem dezenten Hinweis auf den Punkt: "Meine Herren, nur eine dieser vier Mannschaften ist derzeit noch in einem europäischen Fußballwettbewerb mit dabei ?!" Dem konnte niemand widersprechen und so ließen sie sich ohne große Gegenwehr die Fanschals der Werkself umlegen. Beim Neujahrsempfang der Sparkasse wurden aus hoch verschuldeten Euro-Mitgliedsstaaten keine Musterschüler. Es wurde auch nicht das Ende der Staatsschuldenkrise eingeläutet oder in sichtbare Nähe gerückt. Aber die geladenen Gäste hatten einen unterhaltsamen und informativen Abend mit renommierten Wirtschafts- und Finanzexperten.